３年生は社会科や総合的な学習で桐生市の学習を行っています。新里町は市の中心部から少し離れているので、伝統的な桐生織や市中心部の古い街並みに触れる機会は少ないかもしれません。そこで、10月2７日（火）は社会科見学で桐生市の中心部に向かいました。

　まず訪れたのは、「織物参考館"紫"」です。桐生織の学習ができるように、元森秀織物さんの一部の工場をリフォームして博物館になっています。のこぎり屋根が特徴のレトロな工場です。ここでは、ビデオで学習した後、手織りの織機から全自動の織機まで展示してある会場を見学しました。数人の子が織物体験をしました。ここでのメインイベントは藍染め体験です。事前に輪ゴムで絞りを付けてきたハンカチを瓶に入った染液で染めます。係の人の説明を聞きながら、染めたり洗ったりしました。広げてみると個性豊かな藍染めハンカチができあがりました。

　続いて、桐生天満宮から"有鄰館"(矢野園)さんまでの重要伝統的建造物群保存地区を歩きました。有鄰館では館長さんが８問ほどクイズを出して説明してくれました。けっこう難問で、苦戦していました。また、ここで昼食を摂りました。ご厚意でゲストルームというカウンターのある部屋に通してもらい、まるでレストランでお弁当を食べている感じになりました。

　最後は「大川美術館」の見学です。この期間は「ベン・シャーン ―つたえる手」という企画展を行っており、大川美術館・高崎市美術館のコレクションが約100点がはじめて一堂に会したとのことです。まずは学芸員さんに絵画の見方を教えてもらいました。「気に入った絵をじっくり見ると良いですよ」、そして班ごとに自分の好きな作品探しに出かけます。「写真を撮っても良いですよ」と学芸員さんに言われたので、遠巻きに様子を撮してみました。ささっと進んでしまうと思ったら、子どもたちはけっこうじっくりと作品を見つめていました。コンパクトですが、良質なアートに触れられる施設があるというのは、桐生も捨てたもんではありませんね。